বুধবার মুম্বাইয়ে অনুষ্ঠিত এক সংবাদ সম্মেলনে দলের প্রধান কোচ মাহেলা জয়াবর্ধনে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। হার্দিককে ছাড়াই প্রথম ম্যাচ খেলবে মুম্বাই, আর দলকে নেতৃত্ব দেবেন সূর্যকুমার যাদব।
হার্দিক নিজেও বিষয়টি নিয়ে বলেছেন, “গতবার শেষ ওভারটা দেরি হয়েছিল প্রায় দেড়-দুই মিনিট। আমি তখন জানতাম না এই শাস্তির ব্যাপারটা এত কঠিন হবে। তবে নিয়ম তো নিয়মই। সূর্য অবশ্যই দুর্দান্ত নেতা। সে এর আগেও ভারতের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে নেতৃত্ব দিয়েছে।”
মুম্বাইয়ের প্রথম ম্যাচ ২৩ মার্চ চেন্নাইয়ে, প্রতিপক্ষ চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে)। এই ম্যাচে হার্দিকের সঙ্গে মাঠের বাইরে থাকবেন পেসার জসপ্রিত বুমরাহও, যিনি পিঠের নিচের অংশে চোটের কারণে প্রথম কয়েকটি ম্যাচ মিস করবেন।
গত আসরে স্লো ওভার রেটের কারণে হার্দিক শুধু নিষিদ্ধই হননি, সঙ্গে ৩০ লাখ রুপি জরিমানাও করা হয়েছিল। সবকিছু ঠিক থাকলে তিনি মাঠে ফিরবেন মুম্বাইয়ের দ্বিতীয় ম্যাচে, ২৯ মার্চ আহমেদাবাদে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে। আর মুম্বাইয়ের প্রথম হোম ম্যাচ ৩১ মার্চ, প্রতিপক্ষ কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)।
