হংকংয়ের বিপক্ষে আজ ‘বাঁচা-মরার’ লড়াইয়ে বাংলাদেশ!

পাঁচ দিনের ব্যবধানে আবারও হংকংয়ের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। আজ বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় হংকংয়ের কাই তাক স্পোর্টস স্টেডিয়ামে মাঠে গড়াবে ম্যাচটি। ওটিটি প্ল্যাটফর্ম বঙ্গ-তে সরাসরি দেখা যাবে খেলা।

গত বৃহস্পতিবারের প্রথম লেগে লাল-সবুজদের হার ছিল নাটকীয়। ৩-১ গোলের ব্যবধান থেকে ইনজুরি টাইমে বাংলাদেশ সমতায় ফিরলেও শেষ মুহূর্তে গোল খেয়ে ৪-৩ গোলে হারের তেতো স্বাদ নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় জামাল ভূঁইয়া, তপু বর্মণ, হামজা চৌধুরীদের। সেই ম্যাচে বাংলাদেশ লড়াইয়ের মানসিকতা দেখালেও জয় হাতছাড়া হওয়ায় হতাশা ছুঁয়ে যায় সমর্থকদেরও।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ (১৮৭তম) থেকে ৩৮ ধাপ এগিয়ে হংকং (১৪৯তম)। দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে বাংলাদেশ এখনো কোনো জয় পায়নি। পাঁচবারের মোকাবিলায় মাত্র একবার ড্র করতে পেরেছে লাল-সবুজরা। তাই ইতিহাসের ভারও থাকবে জামালদের কাঁধে।

বাছাইপর্বে এটি দুই দলেরই চতুর্থ ম্যাচ। হংকং তিন ম্যাচে দুই জয় ও এক ড্রয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে, অন্যদিকে বাংলাদেশ এক ড্র ও দুই হারে মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে টেবিলের তলানিতে। তাই আজকের ম্যাচ জয় ছাড়া বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে।

ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আত্মবিশ্বাসী শোনালেন কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। তিনি বলেন,

“একই লক্ষ্য নিয়ে আমরা মাঠে নামব—তিন পয়েন্টের জন্য। গত ম্যাচের শেষটা কঠিন ছিল, কিন্তু বার্তা একটাই: যাই হোক না কেন, আমাদের এগিয়ে যেতে হবে, যেতে হবে, যেতে হবে।”

আগের ম্যাচে গোলকিপার মিতুল মারমার ভুল নিয়ে কিছু সমালোচনা উঠেছিল। তবে কাবরেরা আবারও আস্থা রাখছেন তার ওপর। তিনি বলেন,

“মিতুল পারফরম্যান্সের দিক থেকে আমার দৃষ্টিতে শীর্ষে। সে খুবই নির্ভরযোগ্য ও ধারাবাহিক, বিশেষ করে বল বিল্ড-আপে সাহায্য করার ক্ষেত্রে। আমাদের জন্য সে এক অতিরিক্ত খেলোয়াড়ের মতো। তার ওপর আমাদের পূর্ণ আস্থা আছে।”

বাংলাদেশ শিবিরে মনোবল ফিরেছে। হামজা চৌধুরী, জামাল ভূঁইয়া, তপু বর্মণ—সবাই লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত। মাঠে যদি ক্যাপ্টেন জামালদের পারফরম্যান্সে আসে সঠিক ছন্দ, তাহলে ইতিহাস গড়ার সুযোগও তৈরি হতে পারে আজ।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের এই ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য ‘ডু অর ডাই’। হংকংয়ের মাঠে আজ কি দেখা যাবে ইতিহাস পাল্টানোর দিন?