এদিন অ্যান্টিগা এন্ড বারমুডা ফ্যালকনসকে ৮৩ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্স। স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে প্রথমে ব্যাট করে গায়ানা তোলে ৩ উইকেটে ২১১ রান। জবাবে অ্যান্টিগা ১৫.২ ওভার টিকেই থেমে যায় ১২৮ রানে।
গায়ানার হয়ে শাই হোপ খেলেন ঝড়ো ৮২ রানের ইনিংস, ৬ চার ও ৫ ছক্কায় সাজানো ইনিংসটি শেষ হয় সাকিবের হাতেই ক্যাচ দিয়ে। শিমরন হেটমায়ার অপরাজিত থাকেন ২৬ বলে ৬৫ রান করে, আর রোমারিও শেফার্ড খেলেন ৮ বলে ২৫ রানের ক্যামিও।
অ্যান্টিগার হয়ে সর্বোচ্চ ১৪ বলে ৩১ রান আসে কারিমা গোরের ব্যাট থেকে। এছাড়া বেভন জ্যাকবস করেন ২৫ বলে ২৬ এবং ফাবিয়ান অ্যালেন করেন ২০ বলে ২২ রান। তবে বাকিদের ব্যর্থতায় ভরাডুবি ঘটে দলের।
বোলিংয়ে আলো ছড়ান দক্ষিণ আফ্রিকার অভিজ্ঞ লেগস্পিনার ইমরান তাহির। মাত্র ২১ রান খরচায় তুলে নেন ৫ উইকেট।
এখন পর্যন্ত অ্যান্টিগা ৫ ম্যাচ খেলেছে। এর মধ্যে একটি বৃষ্টিতে ভেসে যায়। বাকি চার ম্যাচে সাকিব ব্যাট হাতে সর্বোচ্চ করেছেন মাত্র ১৩ রান এবং বল হাতে পেয়েছেন একমাত্র উইকেট।
দুই বছর পর ফের জমে উঠছে এশিয়ার ক্রিকেট উৎসব—এশিয়া কাপ। সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই ও আবু ধাবির মাঠে আগামী মঙ্গলবার থেকে শুরু হবে শ্রেষ্ঠত্বের এই লড়াই, চলবে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এবারের আসরটি হবে সম্পূর্ণ টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে, সামনে থাকা ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে বড়সড় প্রস্তুতি নিচ্ছে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। নভেম্বর মাসে নিজেদের মাঠে আয়োজন করতে যাচ্ছে ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ, যেখানে অংশ নেবে আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। রোববার এক বিবৃতিতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) জানায়, আসন্ন সিরিজটি দলগুলোর জন্য হবে বিশ্বকাপ-পূর্ব মহড়া।
অবশেষে বোলিং অ্যাকশন নিয়ে আর কোনো বাঁধা রইল না প্রেনেলান সুব্রায়েনের সামনে। আন্তর্জাতিকসহ সব ধরনের ক্রিকেটে বোলিং করার ছাড়পত্র দিয়েছেন আইসিসি।
এশিয়া কাপে ফাইনালে উঠেছে তিনবার, কিন্তু কখনোই ট্রফি হাতে ওঠেনি। সেই অপূর্ণ স্বপ্ন পূরণেই এবার নামছে বাংলাদেশ। আর দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন অধিনায়ক লিটন কুমার দাস। সংযুক্ত আরব আমিরাতে উড়াল দেওয়ার আগে সমর্থকদের কাছে আশীর্বাদ চেয়ে জানালেন স্পষ্ট বার্তা—“চূড়ান্ত লক্ষ্য ট্রফি জয়।”
ক্রিকেট বিশ্বে একসঙ্গে দুই ভাইয়ের খেলার দৃশ্য নতুন নয়, তবে দক্ষিণ আফ্রিকার রুবিন হারমান ও জর্ডান হারমান নিজেদের ব্যাটে এনেছেন অন্য মাত্রা। নিউ জিল্যান্ড ‘এ’-র বিপক্ষে তিন ম্যাচের আনঅফিসিয়াল ওয়ানডে সিরিজে দুজন মিলে হাঁকালেন চারটি সেঞ্চুরি, হয়ে উঠলেন সিরিজজয়ের নায়ক।
সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে একের পর এক বাধায় পরিত্যক্ত হলো বাংলাদেশ ও নেদারল্যান্ডসের মধ্যকার তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি। শুরুতে বিদ্যুৎ বিভ্রাট, এরপর বৃষ্টি—মাঝে খেলা এগোলেও শেষ পর্যন্ত আর মাঠে ফেরা সম্ভব হয়নি। ফলে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নেয় টাইগাররা।
শারজাহর মাঠে আফগানিস্তান আবারও প্রমাণ করল তারা টি-টোয়েন্টিতে কতটা ভয়ঙ্কর। প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হেরে শুরু করা দলটি ফিরতি লড়াইয়ে দারুণ প্রতিশোধ নিল। ব্যাট হাতে ইব্রাহিম জাদরান (৬৫) ও সেদিকউল্লাহ আতাল (৬৪) গড়ে তুললেন ১১৩ রানের জুটি, আর বল হাতে ঝলক দেখালেন ফারুকি, মোহাম্মদ নবি ও রাশিদ খান। তাদের সম্মিলিত নৈপুণ্যে আফগানিস্তান পেল ১৮ রানের দাপুটে জয়।
পাওয়ার হিটারের খ্যাতি নিয়েই পাকিস্তান দলে জায়গা করে নিয়েছিলেন আসিফ আলি। অনুশীলনে প্রতিদিন ১০০ থেকে ১৫০ ছক্কা হাঁকানোর কথা বলে একসময় আলোচনায় এসেছিলেন তিনি। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেই ছক্কার ঝড় খুব একটা দেখা যায়নি। এবার সেই ব্যাটার জানালেন বিদায়ের বার্তা।