সর্বশেষ গ্রীষ্মকালীন ট্রান্সফার উইন্ডো এই ব্যবধানটা আরও স্পষ্ট করে দিয়েছে। প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলো কয়েক সপ্তাহেই ব্যয় করেছে ৩ বিলিয়নের বেশি ইউরো, অথচ লা লিগার সব ক্লাব মিলে খরচ করেছে মাত্র ৭০১ মিলিয়ন। ফলে বড় তারকারা ছুটছে ইংল্যান্ডে, আর স্প্যানিশ ক্লাবগুলো খেলোয়াড় নিবন্ধন করাতেও হিমশিম খাচ্ছে। বার্সেলোনা ব্যাংক গ্যারান্টির জোরে কোনোমতে স্কোয়াড গোছালেও সেভিয়া এক ইউরোও খরচ করতে না পেরে খেলোয়াড় বিক্রি করে টিকে আছে। ব্যতিক্রম কেবল ভিয়ারিয়াল ও রিয়াল বেতিস, যারা বিক্রি করা অর্থ কাজে লাগাতে পেরেছে।
প্রিমিয়ার লিগের ছবিটা সম্পূর্ণ উল্টো। অন্তত ১৫টি ক্লাব ১০০ মিলিয়নের বেশি খরচ করেছে, লিভারপুল একাই ঢেলেছে ৪০০ মিলিয়নের বেশি। এমনকি লিগের ছোট দলগুলোও খরচে স্প্যানিশ জায়ান্টদের ছাড়িয়ে গেছে।
তবু লা লিগার আলো নিভে যায়নি পুরোপুরি। কারণ বিশ্বসেরা দামি ১০ ফুটবলারের মধ্যে ৬ জন এখনো খেলছেন স্পেনে—তবে সবাই রিয়াল মাদ্রিদ আর বার্সেলোনায়। এমবাপে, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, বেলিংহ্যাম, ইয়ামাল, পেদ্রি, ভালভার্দে—এই তারকারা লিগটিকে টেনে রাখলেও, বাকি ক্লাবগুলোর অবস্থা যেন এক অর্থনৈতিক বারমুডা ট্রায়াঙ্গেল।
প্রিমিয়ার লিগ নতুন যুগের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে অর্থের দাপটে, আর লা লিগা লড়ছে টিকে থাকার সংগ্রামে।
আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি জানালেন, লিওনেল মেসি এখনও ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার বিষয়ে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি। তিনি সময় নিয়ে, শান্তভাবে ভেবে তারপর সিদ্ধান্ত নেবেন।
বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল আজই নেপাল সফর শেষ করে দেশে ফিরছে। দলের মিডিয়া ম্যানেজার সাদমান সাকিব জানিয়েছেন, মঙ্গলবার বিকেল ৩টায় বিমানের একটি ফ্লাইটে ঢাকায় অবতরণ করবেন জামাল ভূঁইয়া–তপুরা।
ডেব্রেসেনের নাগিরদেই স্টেডিয়ামে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ শুরু হওয়ার আগে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল মাঠ নয়, বরং গ্যালারি। ইসরায়েলের জাতীয় সঙ্গীত বাজতেই একযোগে মুখ ফিরিয়ে দাঁড়িয়ে প্রতিবাদ জানালেন ইতালিয়ান সমর্থকরা। তাদের হাতে ছিল প্ল্যাকার্ড, ব্যানারে লেখা—“Stop।”
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে দুই ইউরোপীয় পরাশক্তি দেখালো ভিন্ন দুই চিত্র। তুরস্কের মাঠে স্পেন খেলেছে আগ্রাসী ফুটবল, যেন গোল উৎসবের আসর বসিয়েছিল লুইস দে লা ফুয়েন্তের শিষ্যরা। অপরদিকে জার্মানিকে নিজেদের মাঠে দীর্ঘ অপেক্ষার পর মিলেছে স্বস্তির প্রথম জয়।
খেলা শেষের বাঁশি বাজতে আর মাত্র কয়েক সেকেন্ড বাকি। যোগ করা সময়ের চার মিনিটও প্রায় শেষ। মনে হচ্ছিল, অন্তত এক পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়বে বাংলাদেশের যুবারা। কিন্তু সেই আশাই ধূলিসাৎ হয়ে গেল শেষ মুহূর্তের ধাক্কায়। ম্যাচের একেবারে শেষ বাঁশির আগে বল জড়িয়ে গেল বাংলাদেশের জালে। হতাশাজনক এই গোলেই এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে টানা দ্বিতীয় হারের মুখ দেখল বাংলাদেশ।
প্রবাসী তারকা হামজা চৌধুরী ও শমিত সোমকে ছাড়াই মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু তাদের অনুপস্থিতি স্পষ্টভাবেই বোঝা গেল কাঠমুন্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে নেপালের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে। সুযোগ তৈরি করলেও গোলের মুখ দেখা হয়নি। শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্রতে সন্তুষ্ট থাকতে হলো দুই দলকেই।
ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে সহজ জয় পেয়েছে ফ্রান্স। ইউক্রেনকে ২-০ গোলে হারিয়ে দারুণ শুরু করল দিদিয়ের দেশামের দল। ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে দেন মাইকেল ওলিস। দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান দ্বিগুণ করা গোলটি করেন কিলিয়ান এমবাপে।
আন্তর্জাতিক ফুটবল বিরতির অবসরে সাইকেল চালাতে গিয়ে বড় ধাক্কা খেলেন লুইস এনরিকে। শুক্রবার সাইক্লিং দুর্ঘটনায় ‘কলারবোন’ ভেঙে গেছে প্যারিস সেইন্ট-জার্মেইর (পিএসজি) প্রধান কোচের।