তবে এই তুলনা নিয়ে সন্তুষ্ট নন পেপ গার্দিওলা। স্প্যানিশ মিডিয়াকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ম্যানচেস্টার সিটি কোচ বলেন, “মেসির সঙ্গে যে কারোর তুলনা করাটাই বিশাল ব্যাপার। যেমন ভ্যান গগের সঙ্গে যদি কোনো শিল্পীর তুলনা করা হয়, মানুষ ভাবে সে দারুণ কিছু করছে। কিন্তু সময় দিতে হবে — ইয়ামালকে গড়ে ওঠার সুযোগ দিতে হবে।”
গার্দিওলা মনে করিয়ে দেন, “মেসি ব্যতিক্রম ছিলেন। ১৫ বছর ধরে ধারাবাহিক পারফর্ম করা, এক মৌসুমে ৯০ গোল করা, বড় চোট ছাড়াই খেলে যাওয়া — এসব সাধারণ কিছু নয়। ইয়ামালের এখনো অনেক পথ বাকি।”
স্মরণ করিয়ে দেওয়া ভালো, মেসি ২০১২ সালে এক ক্যালেন্ডার বছরে করেছিলেন রেকর্ড ৯১ গোল — যা আজও ভাঙা যায়নি। গার্দিওলা চান, ইয়ামাল যেন তুলনার চাপে না পড়ে নিজের মতো করে বেড়ে উঠতে পারে।
