শনিবার এশিয়া কাপের গ্রুপ–বি ম্যাচে বাংলাদেশের হাল একেবারেই করুণ। মাত্র ১৩৯ রানে গুটিয়ে গিয়ে হারল ৬ উইকেটে, খেলা শেষ হলো ৩২ বল বাকি থাকতেই। সুপার ফোরের সমীকরণ এখন বেশ কঠিন হয়ে দাঁড়াল টাইগারদের সামনে।
প্রথম দুই ওভারেই শূন্য রান, কিন্তু নেই দুই উইকেট। এখানেই ধরা দিল ব্যাটারদের স্নায়ুচাপ। ওপেনাররা ছন্দ খুঁজে না পেয়ে দ্রুত বিদায় নেন। অধিনায়ক লিটন দাসই একমাত্র দুই অঙ্কে পৌঁছান শুরুর পাঁচ ব্যাটারের মধ্যে। তিনিও সাজঘরে ফেরেন দলের সংগ্রহ যখন মাত্র ৫৩।
পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করেন জাকের আলি অনিক ও শামীম হোসেন পাটোয়ারি। তাদের ব্যাটেই বাংলাদেশের সংগ্রহ গড়ায় ১৩৯–এ। তবে এ রান আসলে টেস্ট ম্যাচের ইনিংসের মতো দেখাল টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে।
বল গ্রিপ করছিল, মুভমেন্টও ছিল। কিন্তু সেই সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ বোলাররা। দ্বিতীয় ওভারে কুশল মেন্ডিসকে ফেরালেও মোস্তাফিজুর রহমানকে পরের ওভারগুলোতে উল্টো ধোলাই দিল লঙ্কান ব্যাটাররা। শরিফুল ইসলাম, শেখ মেহেদী বা রিশাদ হোসেন—কেউই ধরতে পারলেন না সঠিক জায়গা।
শ্রীলঙ্কা ১০ ওভারেই ১ উইকেটে তুলে ফেলে ১০৭ রান। বাকিটা ছিল কেবল আনুষ্ঠানিকতা। শেষদিকে কিছু উইকেট পড়লেও তাতে ম্যাচের রূপ বদলায়নি।
এশিয়া কাপে টিকে থাকার সমীকরণটা এখন কঠিন হয়ে পড়েছে বাংলাদেশের জন্য। হংকংকে হারিয়ে দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়েছে চারিথ আসালাঙ্কার শ্রীলঙ্কা, যার ফলে গ্রুপ–এ তে লঙ্কানরা পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠে গেছে।
দুবাইয়ে এশিয়া কাপের বহুল প্রতীক্ষিত ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হলো পাকিস্তান। কুলদীপ যাদব, অক্ষর প্যাটেল ও জসপ্রিত বুমরাহর নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ২০ ওভার খেলেও তারা থেমে যায় ৯ উইকেটে ১২৭ রানে।
এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের হাইভোল্টেজ লড়াইকে ঘিরে সবসময়ই থাকে আলাদা উত্তেজনা। তবে এবারের ম্যাচকে ঘিরে সেই উন্মাদনা দেখা যাচ্ছে না টিকিট বিক্রিতে। ম্যাচ শুরুর মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে পর্যন্তও দুবাইয়ের ভেন্যুতে শত শত আসন খালি রয়ে গেছে। এমনকি প্রিমিয়াম, প্যাভিলিয়ন ও হসপিটালিটি বক্সের টিকিটও বিক্রি হয়নি।
এশিয়া কাপে আজ বি গ্রুপে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। আবুধাবিতে রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচ। লিটন দাসের নেতৃত্বে মাঠে নামবে টাইগাররা, আর লঙ্কানদের নেতৃত্ব দেবেন চারিথ আসালাঙ্কা।
এশিয়া কাপে শুভ সূচনা করল পাকিস্তান। ব্যাটিংয়ে মোহাম্মদ হারিসের ঝড়ো ফিফটির পর বোলারদের দাপটে একপেশে লড়াই জিতে নিল সালমান আগার দল। নবাগত ওমানকে ৯৩ রানে হারিয়ে সহজ জয়েই টুর্নামেন্ট শুরু করল তারা।
এশিয়া কাপের এবারের আসরটা বাংলাদেশ শুরু করল দারুণ জয় দিয়ে। আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ হংকংকে ৭ উইকেটে হারিয়ে লিটন দাসের নেতৃত্বে যাত্রা শুভ করল টাইগাররা।
এশিয়া কাপে শিরোপাধারী ভারতের বিপক্ষে দুর্দান্ত শুরুর আভাস দিয়েও শেষ পর্যন্ত ইতিহাসের সবচেয়ে লজ্জাজনক অবস্থায় পড়ল সংযুক্ত আরব আমিরাত। মাত্র ১৩.১ ওভার টিকেই ৫৭ রানে গুটিয়ে যায় তাদের ইনিংস, যা টি-২০ ক্রিকেটে আমিরাতের সর্বনিম্ন রানের রেকর্ড।