চেন্নাইয়ের এম চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাট করে ৬ উইকেটে ১৮৩ রান সংগ্রহ করে দিল্লি। জবাবে ব্যাট করতে নেমে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে চেন্নাই সুপার কিংস। শেষ পর্যন্ত ৫ উইকেটে ১৫৮ রানেই আটকে যায় তারা। বিজয় শঙ্করের একার লড়াই, আর ধোনির শেষ মুহূর্তের চেষ্টাও দলকে হার থেকে বাঁচাতে পারেনি।
চেন্নাইয়ের ইনিংস শুরুতেই ধাক্কা খায়। রাচিন রাবিন্দ্রা মাত্র ৩ রান, কনওয়ে ১৩ রান, আর অধিনায়ক ঋুতুরাজ গায়কোয়াড় মাত্র ৫ রান করে সাজঘরে ফেরেন। মিডল অর্ডারে একটু স্থিরতা ফেরান বিজয় শঙ্কর, ৫৪ বলে ৬৯ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে। ধোনি শেষ দিকে চেষ্টা করেও দলকে জেতাতে পারেননি, অপরাজিত থাকেন ২৬ বলে ৩০ রান করে। তবুও ২৫ রানের ব্যবধানে ম্যাচ হেরে যায় চেন্নাই।
এর আগে দিল্লির ব্যাটিংয়ে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন লোকেশ রাহুল, ৫১ বলে ৭৭ রান করেন তিনি। অভিষেক পোড়েল ৩৩ রান করে দলের স্কোর বড় করতে সহায়তা করেন। এই জয়ে তিন ম্যাচে টানা তিন জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে উঠেছে দিল্লি ক্যাপিটালস। অপরাজিত থাকা আরেক দল পাঞ্জাব কিংস ৪ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে দ্বিতীয় স্থানে। চেন্নাই সুপার কিংস ৪ ম্যাচে মাত্র ১টি জয় পেয়েছে, ২ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে অষ্টম স্থানে।
দলগত দিক দিয়ে শক্তিশালী দল হয়েও ধারাবাহিকতা না থাকায় চেন্নাইয়ের অবস্থা এবার বেশ নড়বড়ে। অন্যদিকে দিল্লি ক্যাপিটালস নিজেদের রূপে ফিরছে আগেভাগেই, এবং এই জয়ের ধারা অব্যাহত থাকলে তারা আসর জয়ের বড় দাবিদার হয়ে উঠতে পারে।
ওভাল টেস্ট শেষে বিখ্যাত ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলে টুইট করে লিখেছেন, “টেস্ট ক্রিকেট হলো পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ খেলা।” অনেকের মনে প্রশ্ন জাগতে পারে—সত্যিই কি সব খেলার সেরা? বিতর্ক থাকতে পারে, কিন্তু ক্রিকেটের বিভিন্ন সংস্করণের ভেতর যে টেস্টই সবচেয়ে গভীর, সবচেয়ে রোমাঞ্চকর ও শ্রেষ্ঠ, তা নিয়ে সন্দেহ নেই বললেই চলে।
এশিয়া কাপের প্রস্তুতি সারতে নতুন চ্যালেঞ্জ নিচ্ছে বাংলাদেশ দল। আগামী ৩০ আগস্ট থেকে সিলেটে শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ, যেখানে প্রতিপক্ষ ইউরোপিয়ান শক্তি নেদারল্যান্ডস। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) আনুষ্ঠানিকভাবে এই সিরিজের সূচি ঘোষণা করেছে।
শেষ দিনে জয় থেকে মাত্র ১৭ রান দূরে ছিল ইংল্যান্ড। ক্রিজে ছিলেন গাস অ্যাটকিনসন, আর এক হাতে ব্যাট করতে নামেন ক্রিস ওকস। কিন্তু মোহাম্মদ সিরাজের দুর্দান্ত স্পেলে ছক্কা হাঁকিয়ে আশা জাগিয়েও বোল্ড হয়ে যান অ্যাটকিনসন। ৬ রানের নাটকীয় জয় পায় ভারত।
বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্যাটারদের সবচেয়ে বড় সমস্যাগুলোর একটি হলো ধারাবাহিকতার অভাব। একজন ব্যাটার এক ম্যাচে ভালো করলেই দীর্ঘ সময় দলে জায়গা ধরে রাখার সুযোগ পান। ফলাফল হিসেবে, নিয়মিতভাবে ভালো খেলার মানসিকতা গড়ে ওঠে না। এই প্রবণতা শুরু থেকেই চলে আসছে।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট মানেই রোমাঞ্চ আর নাটকীয়তা। আর সেটিই দেখা গেল ফ্লোরিডায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তানের দ্বিতীয় ম্যাচে। ম্যাচের শেষ বলে দরকার ছিল মাত্র ৩ রান—সামনে পাকিস্তানের প্রধান অস্ত্র শাহীন শাহ আফ্রিদি। কিন্তু অভিজ্ঞ জেসন হোল্ডার বলটি বাউন্ডারিতে পাঠিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করলেন, সঙ্গে নিশ্চিত করলেন সিরিজে সমতা।
লেজেন্ডস বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রুপ পর্বের পর সেমিফাইনালেও পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে অস্বীকৃতি জানালো ভারত। ফলে কোনো বল না গড়িয়েই ফাইনালের টিকিট পেয়ে গেল পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নস।
অস্ট্রেলিয়া বড় জয় পেয়েছে, কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে হতাশ নাথান লায়ন। প্রায় এক যুগ ধরে দেশের মাটিতে বা বিদেশে টেস্ট দলে ছিলেন অবিচ্ছেদ্য অংশ, কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শেষ টেস্টে একাদশে জায়গা পাননি এই অফ স্পিনার। পেসবান্ধব সাবিনা পার্কের উইকেটে চারজন পেসার নিয়ে খেলে অজিরা, আর বাদ পড়ে যান ৫৬২ উইকেট পাওয়া লায়ন।
বাংলাদেশ জাতীয় দলের পেসার তাসকিন আহমেদের বিরুদ্ধে মারধরের অভিযোগ উঠেছে। তারই এক বন্ধু সিফাতুর রহমান সৌরভ অভিযোগ করেছেন, রোববার দিবাগত রাতের কোনো এক সময় মিরপুরে তাসকিন তাকে মারধর করেন। এ নিয়ে মিরপুর মডেল থানায় একটি সাধারণ ডায়েরি (জিডি) হয়েছে। অভিযোগে সৌরভ জানান, তাসকিন নাকি তখন মদ্যপ অবস্থায় ছিলেন এবং তাকে কিল-ঘুষি মেরে আহত করেন। এরপর সৌরভ শহীদ সোহরাওয়ার্দি মেডিকেলে প্রাথমিক চিকিৎসা নিয়েছেন বলেও দাবি করেন।