সিরিজটি শুরু হবে আগামী ১৭ নভেম্বর রাওয়ালপিন্ডিতে, উদ্বোধনী ম্যাচে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। লিগ পর্বে প্রতিটি দল দু’বার করে মুখোমুখি হবে একে অপরের বিপক্ষে। ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে লাহোরে, ২৯ নভেম্বর। পিসিবি নিশ্চিত করেছে, এই সিরিজ দিয়েই প্রথমবার নিজেদের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি খেলবে পাকিস্তান।
ত্রিদেশীয় সিরিজের সূচি অনুযায়ী, ১৭ নভেম্বর পাকিস্তান-আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠবে। এরপর ১৯ নভেম্বর শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান, ২২ নভেম্বর পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা, ২৩ নভেম্বর পাকিস্তান-আফগানিস্তান, ২৫ নভেম্বর শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান এবং ২৭ নভেম্বর পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। সবশেষে ২৯ নভেম্বর হবে ফাইনাল লড়াই।
এশিয়ার দলগুলোকে নিয়ে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে পাকিস্তান আরও একটি চ্যালেঞ্জিং সিরিজে নামবে। এর আগে আগামী ১২ অক্টোবর থেকে ৮ নভেম্বর পর্যন্ত তারা খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ—যেখানে থাকছে দুটি টেস্ট, তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ।
দুই বছর পর ফের জমে উঠছে এশিয়ার ক্রিকেট উৎসব—এশিয়া কাপ। সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই ও আবু ধাবির মাঠে আগামী মঙ্গলবার থেকে শুরু হবে শ্রেষ্ঠত্বের এই লড়াই, চলবে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এবারের আসরটি হবে সম্পূর্ণ টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে, সামনে থাকা ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে।
অবশেষে বোলিং অ্যাকশন নিয়ে আর কোনো বাঁধা রইল না প্রেনেলান সুব্রায়েনের সামনে। আন্তর্জাতিকসহ সব ধরনের ক্রিকেটে বোলিং করার ছাড়পত্র দিয়েছেন আইসিসি।
এশিয়া কাপে ফাইনালে উঠেছে তিনবার, কিন্তু কখনোই ট্রফি হাতে ওঠেনি। সেই অপূর্ণ স্বপ্ন পূরণেই এবার নামছে বাংলাদেশ। আর দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন অধিনায়ক লিটন কুমার দাস। সংযুক্ত আরব আমিরাতে উড়াল দেওয়ার আগে সমর্থকদের কাছে আশীর্বাদ চেয়ে জানালেন স্পষ্ট বার্তা—“চূড়ান্ত লক্ষ্য ট্রফি জয়।”
ক্রিকেট বিশ্বে একসঙ্গে দুই ভাইয়ের খেলার দৃশ্য নতুন নয়, তবে দক্ষিণ আফ্রিকার রুবিন হারমান ও জর্ডান হারমান নিজেদের ব্যাটে এনেছেন অন্য মাত্রা। নিউ জিল্যান্ড ‘এ’-র বিপক্ষে তিন ম্যাচের আনঅফিসিয়াল ওয়ানডে সিরিজে দুজন মিলে হাঁকালেন চারটি সেঞ্চুরি, হয়ে উঠলেন সিরিজজয়ের নায়ক।
সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে একের পর এক বাধায় পরিত্যক্ত হলো বাংলাদেশ ও নেদারল্যান্ডসের মধ্যকার তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি। শুরুতে বিদ্যুৎ বিভ্রাট, এরপর বৃষ্টি—মাঝে খেলা এগোলেও শেষ পর্যন্ত আর মাঠে ফেরা সম্ভব হয়নি। ফলে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নেয় টাইগাররা।
শারজাহর মাঠে আফগানিস্তান আবারও প্রমাণ করল তারা টি-টোয়েন্টিতে কতটা ভয়ঙ্কর। প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হেরে শুরু করা দলটি ফিরতি লড়াইয়ে দারুণ প্রতিশোধ নিল। ব্যাট হাতে ইব্রাহিম জাদরান (৬৫) ও সেদিকউল্লাহ আতাল (৬৪) গড়ে তুললেন ১১৩ রানের জুটি, আর বল হাতে ঝলক দেখালেন ফারুকি, মোহাম্মদ নবি ও রাশিদ খান। তাদের সম্মিলিত নৈপুণ্যে আফগানিস্তান পেল ১৮ রানের দাপুটে জয়।
পাওয়ার হিটারের খ্যাতি নিয়েই পাকিস্তান দলে জায়গা করে নিয়েছিলেন আসিফ আলি। অনুশীলনে প্রতিদিন ১০০ থেকে ১৫০ ছক্কা হাঁকানোর কথা বলে একসময় আলোচনায় এসেছিলেন তিনি। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেই ছক্কার ঝড় খুব একটা দেখা যায়নি। এবার সেই ব্যাটার জানালেন বিদায়ের বার্তা।